1849 m. Mechanikas ir mėgėjų matematikas Carlas Kellneris įkūrė nedidelę optikos įmonę Vokietijos vidurio ir vakarų mieste Wetzlar. „Optisches Institut“ pirmiausia gamino teleskopus, o vėliau ir mikroskopus. Optikos miestu vadinamas Wetzlar yra Vokietijos Heseno valstijoje, maždaug valandos kelio automobiliu į šiaurę nuo Frankfurto. Kellneris mirė nuo tuberkuliozės 1855 m., Būdamas vos 29 metų, o verslą, kuriame tada dirbo 12 darbuotojų, perėmė jo žmona.
1864 m. Įmonė pasamdė talentingą optikos inžinierių, vadinamą Ernstu Leitzu, kuris greitai padarė pakankamai įspūdį, kad galėtų tapti partneriu 1865 m. Spalio mėn. Po ketverių metų, 1869 m., Jis perėmė visą operaciją, kuri stengėsi išgyventi. vėliau pavadinta Ernst Leitz Optische Werke. Tuo metu Leitzui tebuvo 27 metai, o jo verslumo dėka verslas sparčiai plėtėsi paskutiniaisiais 1800-ųjų metais ir XX-ojo amžiaus pradžioje. Amžių sandūroje Leitzas buvo didžiausias pasaulyje mikroskopų gamintojas.
Ernstas Leitzas taip pat buvo novatorius ir sugalvojo daugybę pagrindinių mikroskopų projektavimo laimėjimų, įskaitant anglies lanko lempas, skirtas geriau apšviesti objektus, apochromatiškai pataisytus tikslus, kad būtų galima geriau apibrėžti labai smulkias detales, ir bicentrinį atspindintį kondensatorių. 1913 m. Įmonė pristatė pirmąjį pasaulyje binokulinį mikroskopą, kuris mokslinių tyrimų metu sukėlė revoliuciją mikroskopijoje, padėdamas pamatus šiandieninei „Leica Microsystems“ - dabar atskirai nuo „Leica Camera“ kompanijai.
Paleidus binokulinį mikroskopą Ernstui Leitzui buvo 70 metų, o jį vystyti padėjo jo antrasis sūnus Ernstas Leitzas II, kuris praėjus maždaug dešimtmečiui imsis iššūkio įkurti įmonę visiškai naujame versle - fotoaparatuose. - viduryje depresijos. Ernstas Leitzas mirė 1920 m. Liepos 10 d., Būdamas 77 metų, palikdamas įmonę savo sūnaus rankose.
Komercinė drąsa
Ernstas Leitzas II gimė 1871 m. Kovo 1 d. Wetzlar mieste, mokėsi krikščionių liuteronų mokykloje ir mokėsi tiksliosios inžinerijos ir verslo vadybos. Jis prisijungė prie šeimos įmonės 1906 m.
Leitzas jaunesnysis paveldėjo daugybę savo tėvo bruožų, įskaitant ryškų moralės jausmą - be abejonės, pagrįstą jo tvirtu krikščionišku tikėjimu - ir socialinę pareigą būti darbdaviu. Dar 1900 m. Leitzas vyresnysis įvedė aštuonių valandų darbo dieną ir sveikatos draudimo sistemą savo darbuotojams. Leitzas jaunesnysis taip pat turėjo savo tėvo drąsos ir garsėja pareiškimu, kuris per trumpą laiką revoliuciją padarytų fotografavimo būdą - „Mano sprendimas yra galutinis; rizikuosime “.
Ir tai buvo nemaža rizika. Vokietijos ekonomika nesijaudino dėl hiperinfliacijos ir didelio nedarbo, o Leitzas būtų naujokas rinkoje, kurioje vyrauja Zeissas ir Kodakas. Negana to, planas buvo visiškai naujo tipo fotoaparatas. Gal nenuostabu, kad dauguma Leitzo vyresniųjų vadovų buvo prieš šią idėją ir privertė jį nepriimti rizikingai atrodančio „vykdomojo sprendimo“.
Tačiau slaptasis Leitzo ginklas buvo kompaktiškas ir lengvas „Kleinfilmkamera“ - mažo formato fotoaparatas - kurį prieš pat Pirmąjį pasaulinį karą sukūrė vienas talentingų kompanijos optikos inžinierių Oskaras Barnackas. Prieš pradedant gaminti 1924 m., Pagrindinis dizainas buvo patobulintas keletą kartų, tačiau didelė naujovė buvo naudoti filmą, sukurtą iš dviejų 18x24 mm kino rėmelių, kad vaizdo plotas būtų 24x36 mm, ir taip sumažinti reikiamą padidinimo mastą. padaryti aukštos kokybės spaudinius.
Ankstyvą fotoaparato darbą prižiūrėjo Ernstas Leitzas vyresnysis, tačiau jis mirė 1920 m., Kai projektą vis dar sudarė tik prototipai. Ernstas Leitzas II perėmė įmonės kontrolę ir pradėjo labiau domėtis Barnacko fotoaparatu, visų pirma todėl, kad, jo manymu, diversifikacija yra raktas į išgyvenimą sudėtingoje Vokietijos ekonominėje aplinkoje, ir jis buvo susirūpinęs dėl savo darbo jėgos ateities.
„Ši maža kamera yra galimybė sukurti darbą mūsų darbuotojams - jei jis pateisins pažadą, kurį matau jame - per depresijos metus ir juos išgyventi sunkiais laikais“.
Kamera galutinai buvo paleista 1925 m. Leipcigo pavasario mugėje ir pavadinta „Leica“, pavadinimu, kilusiu iš „Leitz camera“. „Leica“ vardas ir toliau pasirodė „Leica“ fotoaparatuose iki 1986 m., Kai buvo nuspręsta visą įmonės fotografavimo veiklą sutelkti pagal „Leica“ prekės ženklą. Pažįstamas raudono taško logotipas pasirodė aštuntojo dešimtmečio viduryje ir buvo užrašytas „Leitz“ arba „Leitz Wetzlar“ iki 1986 m.
Didesnė rizika: „Leica Freedom“ traukinys
Po to, kai Adolfas Hitleris 1933 m. Buvo paskirtas Vokietijos kancleriu ir prasidėjo žydų persekiojimas, Ernsto Leitzo II socialinė sąžinė iš tikrųjų išryškėjo ir jis pradėjo rizikuoti, kuris galėjo turėti lemtingų pasekmių.
Suprasdamas, kad nacių diktatūros laukia dar daug blogiau, jis pradėjo sistemingai, bet slapta paskirti daugelį savo žydų darbuotojų padirbtiems postams ar mokymo kursams Leitz prekybos biuruose užsienyje, suteikdamas jiems teisėtą pasiteisinimą išvykti iš šalies. Tiesą sakant, ne tik jo darbuotojai ir jų šeimos nariai, bet ir fotoaparatų mažmenininkai ir net šeimos narių draugai buvo išsiųsti į „Leitz“ pardavimo biurus Prancūzijoje, Didžiojoje Britanijoje, Honkonge ir JAV.
Šiems pabėgėliams net buvo mokama stipendija, kol jie ras darbą, o Leitz vadovai tyrinėja platesnę fotografijos pramonę, ypač JAV, kad užtikrintų jiems teisėtas pareigas. Jie taip pat kiekvienas gavo naują „Leica IIIB“ fotoaparatą, kurį turėjo pasiimti iš Vokietijos.
Po II pasaulinio karo vykusi Leitz veikla vėliau tapo žinoma kaip „The Leica Freedom Train“ ir išgelbėjo galbūt net 100 gyvybių. Jo dukra Elsie taip pat dalyvavo padedant žydams išvykti iš Vokietijos, o gestapas ją suėmė, padėdamas pabėgėlėms per Šveicarijos sieną. Vėliau ji tris mėnesius praleido kalėjime Frankfurte. 4-ajame dešimtmetyje naciai iš Rytų Europos importavo vergišką darbą darbui Vokietijos gamyklose, pakeisdami karo prievolininkus, o Elsie sunkiai dirbo, kad pagerintų Leitzui paskirtų asmenų skaičių, vėl rizikuodama įkalinti.
Paprastai altruistiškai nusiteikęs Ernstas Leitzas II viską paslėpė net ir po karo ir uždraudė kitiems, įskaitant jo sūnų Güntherį, niekada nesakyti istorijų. Viskas paaiškėjo tik 2000-ųjų viduryje ir pelnė pomirtinį „Courage To Care“ apdovanojimą iš Kovos su šmeižtu lygos 2007 m. Pasak anūko Knuto Kühno-Leitzo (Elsie sūnus), šeimos kredo visada buvo „ daryk gera, bet apie tai nekalbėk “.
Vėlesni metai
Po to, kai buvo paleistas 1925 m., Leitzo ryžtas neabejotinai būtų dar kartą išbandytas, nes, nors ir revoliucingas, naujasis „Leica“ fotoaparatas sukėlė nevienodą reakciją ir pardavimai iš pradžių buvo lėti. Laimei, jis sumaniai išlaikė labai mažą pradinę gamybą (mažiau nei 1000 vienetų), todėl, kai paklausa pradėjo augti, ji greitai viršijo pasiūlą, o tai visada yra protingas rinkodaros triukas. Tačiau iki 1936 m. Iš viso buvo pastatyta 200 000 „Leicas“, ir tai įrodė, kad kompaktiškesnėje, nešiojamoje pakuotėje optinio ir mechaninio tikslumo akcentavimas buvo teisingas.
Ernstas Leitzas II sėkmingai valdė savo įmonę sunkiausiais laikais, tačiau niekada neprarado asmeninio ryšio su savo darbuotojais, įskaitant kasdienę ekskursiją po gamyklą. Pranešama, kad jis nusprendė išmokti visų savo darbuotojų vardus ir niekada jų nepamiršti. Jis buvo apibūdintas kaip „vystymosi potencialo instinktas“ ir „didelis organizacinis optimizmas“.
Antrojo pasaulinio karo pabaigoje Leitzas buvo maždaug 70-ies viduryje ir patyrė insultą (tikriausiai dėl streso), tačiau vis dar aktyviai dalyvavo vadovaujant įmonei. Originali „Leica“ tapo daug sudėtingesne kamera su išlietu korpusu, keičiamais objektyvais, sujungtu nuotolio ieškikliu ir didžiausiu užrakto greičiu 1/1 000 sekundžių.
1946 m. „Leica“ fotoaparatų gamyba pasiekė 400 000 vienetų, tačiau artimiausiais pokario metais kilo problemų dėl žaliavų tiekimo ir tebesitęsiančios sovietų invazijos grėsmės. Ernstas Leitzas II nusprendė perkelti dalį gamybos į įrenginį Prancūzijoje, o vėliau, 1950-ųjų pradžioje, Kanadoje buvo įkurta operacija, kuri buvo laikoma saugiu prieglobsčiu kito karo tikimybei.
1949 m. Ernstas Leitzas II tapo Wetzlaro garbės piliečiu, o tais pačiais metais įmonė įsteigė tyrimų laboratoriją, kuri dirbo su optinio stiklo kompozicijomis, siekdama vis geresnio objektyvo veikimo. Kartu su antrąja žmona Hedwigu jis pastatė puikius naujus namus - „Haus Friedwart“ - virš ir už originalios „Leitz“ gamyklos viduryje miesto, dabar įsikūrusio „Leica Microsystems“.
Tai tebėra aiškiai matomas orientyras iš Wetzlar istorinio senamiesčio zonos. Pirmoji Leitzo žmona ir trijų jo vaikų motina mirė 1910 m. Vienas iš jo sūnų Ludwigas buvo varomoji jėga, lemianti kitą svarbiausią „Leica“ istorijos etapą „Leica M3“.
Paleistas 1954 m., M3 buvo pradėtas kurti iškart po Antrojo pasaulinio karo, o Ludwigas kartu su vyriausiuoju inžinieriumi Wilhelmu Willi'u Steinu suprojektavo (ir užpatentavo) vieną iš pagrindinių savybių - integruotą ir kombinuotą vaizdo ieškiklį ir sujungtą nuotolio ieškiklį, kuris taip pat įtraukė vaizdo ploto rėmelių projekciją skirtingiems objektyvo židinio nuotoliams su automatine paralakso korekcija.
Ernstas Leitzas II buvo gyvas matydamas, kaip gimė M3, tačiau dabar, būdamas 80-ųjų pradžioje ir vis silpnesnis, jis perleido šeimos verslo kontrolę savo trims sūnums … Ernstui Leitzui III, Ludwigui ir Güntheriui (gimė Hedvigui). 1914 m.).
Ernstas Leitzas II mirė 1956 m. Birželio 15 d., Būdamas 85 metų; neabejotinai užtikrinta labai svarbi vieta fotoaparatų projektavimo istorijoje - ir plačiau fotografuojant.
„Nikon“, „Leica“ ir „Hasselblad“: fotoaparatai, buvę kosmose
„Leica“ objektyvo pavadinimas paaiškintas
Geriausios „Leica“ kameros
„Leica SL2-S“ apžvalga
Geriausi „Leica SL“ objektyvai
„Leica Q2 Monochrom“ apžvalga
„Leica M10-R“ apžvalga
